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São três etapas logo pela manhã. Ainda na cama, ou no chão acompanhada de uma almofada, a assistente de estilo Fernanda Pena, de 24 anos, pratica ioga. Em seguida, faz uma técnica baseada em ritmos de respiração, a Sudarshan Kriya. Por fim, mentaliza seu mantra pessoal. É a essa sequência de atividades que a carioca credita a aposentadoria do maço de cigarro.

— A meditação foi essencial para eu parar de fumar. E percebo que tudo melhorou: minha respiração, a disposição, a cor da minha pele — conta Fernanda, que hoje coordena uma sede do centro de meditação Arte de Viver, na Tijuca.

Segundo a moça, que começou a fumar há oito anos e agora está há cinco sem levar um cigarro à boca, outros adeptos ex-fumantes também têm se beneficiado com a incorporação das práticas. No Dia Nacional do Combate ao Fumo, celebrado hoje, é possível ver que essa ligação tem base científica: a vontade de parar de fumar — muitas vezes considerado um requisito para se matricular em programas de tratamento — nem sempre é suficiente para reduzir o desejo pelo cigarro, defende uma revisão das pesquisas sobre vício publicadas na revista “Trends in Cognitive Sciences”. Evidências preliminares sugerem que exercícios que visam aumentar o autocontrole, como a meditação, podem diminuir as influências inconscientes que motivam uma pessoa a fumar.

 
Pesquisadores das universidades do Texas e de Oregon recrutaram 60 universitários (27 fumantes e 33 não fumantes) para participarem de um programa de treinamento que integra corpo e mente. Os alunos foram divididos em dois grupos: metade recebeu treinamento de meditação e a outra metade, de relaxamento.

 

Antes do estudo e ao final de duas semanas, após cinco horas de sessões de 30 minutos, eles passaram por exames do cérebro, preencheram questionários sobre seus hábitos de fumar e verificaram a quantidade de dióxido de carbono no pulmão. Aqueles que praticaram meditação apresentaram uma redução de 60% do dióxido de carbono.

— Os estudantes mudaram seu comportamento em relação ao fumo, mas não estavam cientes disso — conta um dos autores do estudo, Yi-Yuan Tang, professor de Ciências Psicológicas da Universidade do Texas. — Quando nós mostramos os dados a um participante que disse ter fumado 20 cigarros, ele imediatamente checou o bolso e encontrou dez cigarros sobrando. Se você melhorar a rede de automonitoramento no cérebro e moderar a reatividade ao estresse, é possível reduzir o tabagismo.

Para Mônica Andreis, psicóloga da Aliança de Controle do Tabagismo (ACT), exercitar o autocontrole com meditação é uma forma de “se conhecer um pouco melhor”.

— Não é fácil lidar com a mudança de uma rotina incorporada há muito anos.

A revisão recém-publicada ainda traz, no entanto, perguntas sem respostas, especialmente sobre o quão frequente essa terapia precisaria ser para ter efeito e se alguns indivíduos se beneficiariam mais do que outros. Também será necessário identificar se tais tratamentos podem ser aplicados a outras formas de dependência, como o excesso de comida ou bebida.

— Apenas com investigação e prática sistemática poderemos ter essas respostas, mas este é um campo cheio de promessas — garante Tang.

Segundo dados de 2014 da Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (Vigitel), serviço ligado ao Ministério da Saúde, 10,8% da população do Brasil são fumantes. E, nos últimos dois anos, foram gastos R$ 41 milhões na compra de remédios usados no tratamento contra o tabagismo.